Avomeriseurannassa (HELCOM- ja Algaline-seuranta) tarkkaillaan ravinteita ja rehevöitymistä, pohjien happitilannetta sekä pohjaeläimien esiintymistä. Rannikkoseurannassa seurataan jokien mereen kuljettamia ainemääriä, vedenlaatua, kasviplanktoneita, pohjaeläimiä ja pohjakasvillisuutta. Tavoitteena on seurata huuhtoumien ja kuormituksen pitkän aikavälin muutoksia.
SYKEn merikeskuksen meriympäristön tilan tutkimusohjelma tuottaa ajantasaista tietoa Itämeren nykytilasta ja siihen johtaneesta kehityskulusta. Havaintoja kerätään koko Itämeren alueelta tutkimusalusten Arandan ja Muikun matkoilla sekä useille kauppalaivoille asennettujen automaattilaitteiden ja satelliittikuvien avulla.
Myös Itämereen tulevan kuormituksen mittaaminen on tärkeä osa merikeskuksen toimintaa. Ohjelma koordinoi Itämeren tilan biologista ja kemiallista sekä osin fysikaalista pitkäaikaisseurantaa, joka on pääosin kansallisen lainsäädännön ja kansainvälisten sopimusten velvoittamaa toimintaa ja vaatii paljon kansainvälistä yhteistyötä.
Ohjelma kerää pitkäaikaisia, Itämeren kattavia havaintosarjoja veden lämpötilan, suolaisuuden, happipitoisuuksien, ravinteiden, sameuden, haitallisten aineiden sekä plankton- ja pohjaeläinten muutoksista. Osa havaintosarjoista juontaa juurensa 1800-luvun lopulle. Pitkäaikaisten havaintosarjojen avulla voidaan havaita muun muassa rehevöitymisen, haitallisten aineiden ja ilmaston muuttumisen vaikutuksia meriluontoon. Tieto luo pohjan kokonaisvaltaisille arvioille meren tilasta, jolloin on mahdollista ennustaa meren tilan tulevaa kehitystä, arvioida jo tehtyjen suojelutoimien tehokkuutta ja suositella uusia toimenpiteitä
Seurantatoiminta on kiinteässä yhteydessä SYKEn merikeskuksen perustutkimukseen: seuranta-aineistoa kertyy lähes kaikilla Arandan tutkimusmatkoilla. Seurantamatkojen yhteydessä sekä laitoksen omat että sen ulkopuoliset tutkijat tekevät täydentäviä havaintoja. Kattavin havaintoaineisto kerätään tutkimusalus Arandalla. Kauppalaivoille asennetuilla automaattilaitteilla havainnoidaan pintaveden ravinne- ja leväpitoisuuksia lähes reaaliajassa. Satelliittikuvien avulla tulkitaan levälauttojen liikkeitä.
Merikeskuksen pitkäjänteinen Itämeren tilan seuranta tarjoaa luotettavaa tietoa Itämeren suojelun päätöksentekoa varten. EU:n meristrategiadirektiivi, joka pyrkii saattamaan Euroopan meret hyvään ekologiseen tilaan, korostaa entisestään myös Itämeren ympäristön seurannan tärkeyttä.
Muualla verkossa
Itämeren HELCOM-seuranta (SYKE, pdf)
